Exclusief voor het Céline Dion Informatiepunt beantwoordde André Coutu, de vaste gitarist van Céline, in maart 2010 onze vragen.

CDIP: Kun je iets meer vertellen over jezelf, je familie en je jeugd?

André: Eigenlijk had ik een heel simpel leven zou ik zo zeggen, in een koud, maar klein dorpje ten noorden van Québec City, Canada. Ik ben enig kind, wat eigenlijk wel saai is, maar ook wel zo zijn voordelen heeft. Ik heb altijd al van muziek gehouden. Op jonge leeftijd kreeg van mijn ouders pianolessen cadeau, maar mijn echte liefde lag bij de gitaar. Na een paar jaar aandringen ben ik van instrument veranderd en overgaan op gitaar. In eerste instantie leerde ik de klassieke gitaar bespelen, en ik denk dat, dat voor mij een goede manier was om het te leren. Daarna heb ik de elektrische gitaar ontdekt. Ik vind dat geluid geweldig. Ik kreeg een elektrische gitaar voor mijn verjaardag van mijn vader, ik ging er letterlijk mee naar bed!  

CDIP: Je bent opgegroeid in Chicoutimi, ga je daar nog vaak naartoe?

André: Ja minimaal één of twee keer per jaar! Mijn ouders wonen daar nog steeds. Het is altijd goed om thuis te komen!

CDIP: Wilde je altijd al muzikant worden? En wat was je eerste baan als een professioneel muzikant?

Andre: Zoals ik me het kan herinneren, ben ik altijd gefascineerd geweest door muziek, maar rond mijn 16e wilde ik van muziek mijn beroep maken. Ik ging naar het conservatorium om muziek te studeren. Mijn moeder zei dat als ik het ging doen, ik het goed moest doen. Een rare toevalligheid was dat één van mijn eerste professionele opdrachten als muzikant voor Céline was. Ik moest toen mijn gitaar leraar vervangen. Op dat moment stond Céline in Québec met een show. Dit moet rond 1987 geweest zijn, ze was toen nog maar 19! Wat een getalenteerd meisje stond daar op het podium! We speelden alle nummers van het album Incognito. Ik moest dat concert spelen, zonder te oefenen, dat was echt spannend voor mij en erg opwindend. Na het concert heb ik Céline en René heel snel ontmoet, ze waren erg aardig tegen mij. Een paar jaar later in 1991 ben ik bij de band gekomen onder leiding van Claude “Mego” Lemay. 

CDIP: Wie was jouw idool (in de muziek of iets anders) toen je opgroeide? En waarom keek je zo tegen ze op?

André: Een hoop mensen hebben invloed op me gehad! Er zijn zoveel goede muzikanten en artiesten. Ik luisterde toen ik klein was naar een hoop artiesten en bandjes uit Québec. Ook mijn muziekleraren hebben veel invloed op mij gehad. Eén daarvan was Jean-Marie Benoit. Hij was een beroemd gitaarspeler in Montréal. Hij hielp mij als jonge jongen een paar mysterieuze dingen beter te begrijpen. Later luisterde ik ook meer naar Amerikaanse muziek. Toto was één van mijn favoriete bandjes, met Steve Lukeather op de gitaar. Ik vond het werk van David Foster ook geweldig! Ik ben ook altijd een groot fan geweest van U2, deze jongens zijn altijd nog bij elkaar en zijn zo inspirerend.

CDIP: We weten allemaal dat je Céline's gitarist bent vanaf begin jaren '90. Hoe ben je bij de band gekomen? En hoe is het om voor Céline te werken?

Andre: Mégo had van mij gehoord. Ik speelde destijds voor een TV show hier in Montréal. Ze waren opzoek naar een gitarist voor de zomer maanden. Na de soundcheck kwam Céline naar me toe en zei: “je hoort er bij”, dat was in 1991.

CDIP: Wat is je favoriete gitaar solo om te spelen van een Céline nummer?

André: Ik vind "Because You Loved Me" een mooi nummer met goede arrangementen. "My Heart Will Go On" heeft dat ook. Ik vind "Think Twice" ook altijd heerlijk om te spelen, omdat de gitarist daar een belangrijke rol heeft tussen de regels die Céline zingt. Céline's laatste album heeft ook een paar goede gitaar stukken.

CDIP: Hoe combineer je, je professionele leven met je persoonlijke leven, hoe is het om het touren te combineren met het familie leven?

André: Dat is een goede vraag! Touren is soms moeilijk wanneer je een gezin hebt. Je mist ze vaak, maar aan de andere kant, het is wel onderdeel van mijn baan. Ik heb het geluk dat ik een geweldige vrouw heb die het allemaal goed begrijpt en mij ook steunt in alles. Ik probeer altijd zo dicht mogelijk bij huis te zijn! 2008 was een erg intensief jaar. Ik was natuurlijk veel weg, maar in 2009 en dit jaar had en heb ik tijd genoeg om met mijn familie door te brengen.

CDIP: Hoeveel invloed heb je in het componeren van de gitaar solo’s voor live optredens?

André: We krijgen veel vrijheid in de interpretatie, maar het moet wel deels zo klinken zoals de mensen het kennen van de studio opnames. Ik probeer wel altijd een beetje van mijn ziel in de stukken te leggen.

CDIP: Wat vond je leuker A New Day... of de Taking Chances Tour? En waarom?

André: Het zijn twee heel verschillende dingen. Met A New Day was het thuis komen om het zo maar te zeggen. Alles ging top met de dansers en zo. Taking Chances was een grote wereld tournee in grote arena’s en veel mensen. Zoiets is erg intens en het is heel veel reizen. We hebben zoveel geweldige landen gezien. Maar zoals ik eerder zei, is het moeilijk voor de familie door dat vele reizen. Ik mag mij gelukkig prijzen dat ik beide grote evenementen heb mogen meemaken.

CDIP: Wat zijn je meest waardevolle herinneringen aan de Taking Chances Tour? Hoe was het bijvoorbeeld om Céline elke avond aan je voeten te hebben tijden sommige nummers waarin ze alleen voor jou zingt?

André: Ahahah! Ja dat was gaaf! Het grappige is dat er niks gepland is bij Céline. De bewegingen die ze doet, doet ze op gevoel. Ik geloof niet dat er iemand is die zegt hoe zij moet bewegen op die momenten. Ze verzint het ter plekke. Ze is een echte professional op het podium en zo natuurlijk. Ik voel mij heel speciaal als ik die momenten met haar heb.

CDIP: Wat waren de meest memorabele technische problemen die jullie tegen zijn gekomen tijdens de tour en hoe hebben jullie die opgelost?

Andre: We hadden een heel groot probleem in LA tijdens de laatste tour! Eén van de onderdelen die een deel van het podium moet bewegen stopte ermee tijdens het concert. Dit zorgde voor grote afleiding en maakte dat concert moeilijk voor iedereen. Maar we hebben ons er doorheen gevochten. We hebben een geweldige crew van toegewijde technici die alles kunnen repareren, maar soms gebeuren er dingen waar je geen invloed op hebt. Gelukkig ging alles goed verder die avond.

CDIP: Céline keert terug naar Vegas volgend jaar en uiteraard zul jij weer deel uitmaken van haar band. Was het een moeilijke beslissing om weer naar Vegas te gaan? En wat deed je besluiten om weer ja te zeggen?

André: Het was een makkelijke beslissing. Zolang Céline het leuk vindt dat ik bij haar gitaar speel zal ik er zijn!

CDIP: Bij de nieuwe show zal een groot orkest aanwezig zijn. Is het een uitdaging om met een orkest te spelen? En hoe anders is het om met een orkest te spelen dan alleen met de band?

André: Ik denk dat het geweldig gaat worden. Voor ons zal het niet echt anders worden eerder erg inspirerend om met zo een grote groep te spelen. Onze rol zal over het algemeen hetzelfde blijven, we spelen onze eigen instrumenten alleen nu met de steun van een groot orkest.

CDIP: Je bent een aantal keer in Nederland geweest. Wat voor beeld heb jij van Nederland en van de Nederlandse fans?

André: Jullie hebben een geweldig land. Ik hoop dat ik nog een keer de kans krijg Nederland te bezoeken. De Nederlandse mensen zijn altijd zo warm.

CDIP: Hoe ziet jou toekomst eruit na de komende Vegas show? En wat wil je daarna nog bewerkstelligen in jouw carrière?

Andre: Eén ding wat ik zeker wil doen, is meer muziek schrijven. Ik heb het altijd leuk gevonden om muziek te componeren, maar het komt er niet echt van. Zodra ik op een dag tijd heb zal ik daar zeker aan gaan werken. Ik ben een liefhebber van lounge muziek, R&B, atmosfeer en film muziek. Ik hoop dat ik een kans krijg om mij in de toekomst hiermee bezig te houden.

CDIP: André bedankt voor het beantwoorden van de vragen. “A big hello” van alle Nederlandse fans. We hopen je snel weer te zien.

André: Dank jullie wel. En “hello” aan iedereen in Nederland!

NB: Dit interview is exclusief van en voor het CDIP. Graag het interview niet plaatsen op eigen website/blog/forum.

Stichting Céline Dion Informatiepunt wil bedanken...

DE FANS

Anika Kuiper: oprichtster van het Céline Dion Informatiepunt (1998); Anika bedankt voor de grote steun achter de schermen!

Lisette Vendrik, Remon Rijper, Isabelle Boelens, Kurt Vermeerbergen, Wendy Kerkhof, Esther Hochs, Manon Hicks, Hans Lambrechts, Michael Hoogendorp, Bas Dijkhof, Egbert Langras, Willemijn Doedens, Lysanne van der Kuip en Dennis Faassen voor het investeren van ontelbare uren team- en redactiewerk in het Céline Dion Informatiepunt. 

Leanne Bulk-Van Der Wel voor al je tijd en hulp bij het maken van Céline Magazine 17

De Céline-fans in Nederland en België voor de jarenlange steun die het CDIP tot nu toe van jullie kreeg. En dan in het bijzonder de donateurs van Stichting Céline Dion Informatiepunt

ONZE PARTNERS EN RELATIES

Sony Music Nederland voor de jarenlange samenwerking en in het bijzonder rondom speciale projecten als de wereldpremière van de "A New Day..." DVD en de DVD-screening van "Céline: Through The Eyes Of The World". Daarmaast ook onze grote dank aan al onze contactpersonen die ons in de loop der jaren met heel veel enthousiasme hebben geholpen!

AEG Live, Greenhouse Talent Nederland & België en Gracia Live voor de samenwerking rondom de concerten van Céline in Nederland en België

Walt Disney Benelux voor de samenwerking rondom de releases van Muppets 2: Most Wanted en Beauty And The Beast

Mr. Yvonne Simonis, notaris te Nijmegen, die zo behulpzaam en enthousiast was bij het oprichten van Stichting Céline Dion Informatiepunt

Feeling Inc, CDA productions en Caesars Palace

UIT CÉLINE'S PRODUCTIETEAM, CAST & CREW IN HET BIJZONDER:

André Coutu, Yves Frulla, Claude "Mégo" Lemay, Jean-Sébastien Carré, Nanette Fortier, Irina Chirkova en Philippe Dunnigan Céline's band- en orkestleden, voor hun enthousiasme en het beantwoorden van alle vragen voor de interviews in"Céline Magazine"

Francine Chaloult voor de nodige officiële bevestigingen van Céline nieuws

Ken Ehrlich voor zijn medewerking aan Céline Magazine 5

Dave Platel Thank you for telling us exactly what we needed to know...

Patrick Angélil voor zijn enthousiasme voor onze projecten en onze fanclub

Aldo Giampaolo voor zijn hulp en steun aan onze fanclub

IN HET VERLEDEN...

Coty Benelux voor de geweldige samenwerking rond de lancering en promotie van"Celine Dion Parfums" en aan al onze contactpersonen die ons in de loop der jaren met heel veel enthousiasme hebben geholpen!

Marlon Beauperthuy van Ticket-Experts.nl voor de sponsoring en de geweldige samenwerking bij de arrangementen naar Las Vegas.

Vicki Savini die in haar voormalige functie als Director of Colosseum Sales in Caesars Palace er jarenlang heeft gezorgd dat wij fantastische Front Orchestra kaarten voor "A New Day..." konden toevoegen aan onze arrangementen.
Vicki, thank you so much for giving us the opportunity to let the fans experience Céline and A New Day... from the very first rows of The Colosseum. Good luck with everything you will be doing next!

Terra Lannoo, TMS International, Artimedes en Weaver Public Relations voor de geweldige samenwerking rond de lancering en promotie van"Miracle".

Marjorie Collet en Marilyn Moulin van Dragone Producties in La Louvière, België voor hun steun tijdens Céline's verblijf in België in 2002.

Sky Radio en Noordzee FM voor de sponsoring van de fandagen.

Jenna Glatzer voor het beschikbaar maken van kostbare tijd om een interview te geven en het beantwoorden van al onze vragen over "Céline Dion: For Keeps". A special thank you to you Jenna, for building bridges we never dreamed we could cross...

Andrews McMeel voor alle hulp en medewerking bij het promoten van "Céline Dion: For Keeps"

Niet te vergeten alle dansers, bandleden en crewmembers van "A New Day..." voor de gezelligheid en medewerking gedurende de 5 jaar in Vegas! Thank you guys for everything!

Hanna Bervoets voor haar medewerking aan het interview over haar roman "Lieve Céline"

EN DAN, NATUURLIJK, ONZE ONMETELIJKE DANK AAN...

Céline Dion voor haar harde werk, het delen van haar talent en voor alles wat ze in het leven van zovelen betekent met haar voortdurende enthousiasme en haar waardering voor haar fans.
Dear Céline, the way you've made a difference in our lives, will be with us forever. Thank you for being you...

René Angélil Omdat hij altijd aan Céline's zijde is en omdat hij de gokker is, die hij is...zonder hem zou Céline niet zijn waar ze vandaag is en zou het CDIP nooit bestaan hebben. Voor altijd in onze gedachten.

WEBSITE, MAILINGLIST, FACEBOOK, TWITTER

1. De inhoud van de posts/e-mails moeten ten alle tijden geschikt zijn voor alle leeftijden! Gebruikers/leden die expliciete inhoud posten worden direct uit ons ledenbestand verwijderd.

2. Heb respect voor elkaar en benader elkaar netjes en beleefd. Het gebruik van hoofdletters, vele uitroeptekens etc. wordt op internet algemeen ervaren als 'schreeuwen' en is dus niet toegestaan. Ook het gebruik van scheldwoorden, vloeken en aanvallen op ras, geloof en seksuele geaardheid worden niet toegestaan.

3. Bij het posten van nieuws, foto's e.d. vermeld zo mogelijk de originele bron.

4. Het posten van O/T onderwerpen is zeer beperkt toegestaan op onze Mailinglist "The Reason", wil je echt discussieren over een O/T onderwerp graag naar "The Reason" e-mailen met O/T in de onderwerp regel bijv. “O/T Ik heb een nieuwe fiets”.

5. Spammen is niet toegestaan. Het posten van informatieloze berichten, reclame maken voor artikelen, personen, websites op onze Facebook en Mailinglist "The Reason" is niet toegestaan.

6. Probeer een zinnig verhaal te vertellen. Een e-mail of post met alleen een antwoord ‘ja' of ‘nee' of een enkele link kan irritatie opwekken. Probeer je antwoorden en e-mails te onderbouwen en e-mail of post alleen als je ook echt wat te melden hebt.

7. Op onze website, mailinglist, Twitter en Facebook mag géén TeamCéline inhoud worden gepost. Dit op verzoek van Céline's management! Tevens is het niet toegestaan om materiaal dat op CD's/DVD's is uitgebracht, uit te wisselen via eerder genoemde kanalen. Dit kan ten nadele van de fanclub komen.

8. Het CDIP is nooit verantwoordelijk voor inhoud gepost door leden.

9. Het CDIP kan, als hiervoor aanleiding bestaat, te allen tijden besluiten een lid tijdelijk of permanent uit ons ledenbestand te verwijderen, of zijn/haar berichten (tijdelijk of permanent) te moderaten.

10. Het is niet toegestaan om bij vragen, problemen e.d. deze voor te leggen aan het team via Mailinglist "The Reason", Twitter of Facebook. Doe dit via e-mail of via een privé-bericht aan een van de CDIP-teamleden. Je kunt de e-mailadressen vinden op onze contactpagina.

11.Bij acties en evenementen georganiseerd door het CDIP hebben donateurs van het Céline Dion Informatiepunt altijd voorrang.