DE PREMIERE 2003

In de afgelopen jaren ben ik zeer regelmatig naar Las Vegas gegaan, speciaal voor Céline. Aan elke reis heb ik mooie herinneringen overgehouden! De allereerste keer dat ik naar Las Vegas ging, ging ik samen met mijn moeder. Dit was in maart 2003, bij de première van de show. We hadden de kaarten voor die show al maanden eerder gekocht en hadden er al die tijd zo naar uitgekeken om naar Las Vegas te gaan! Het was wel een onrustige tijd, want een paar dagen voor vertrek brak de oorlog in Irak uit. Op de vliegvelden waren daarom nog strengere controle’s dan normaal en de reis was vreselijk vermoeiend. Toen we eenmaal in Vegas aan kwamen, waren we al die ellende zo weer vergeten… Overal zag je Céline, overal hoorde je Céline, overal hoorde je mensen praten over Céline! Echt geweldig! De eerste keer dat ik het Colosseum zag en de Céline-boutique, het was bijna alsof ik in een sprookje beland was. In Nederland kun je hooguit de nieuwste cd’s van Céline vinden, maar daar hadden ze van alles: t-shirts, mokken, boeken, pyjama’s, sportkleding, sieraden, je kon het zo gek niet bedenken, of het was er. Het was natuurlijk heel bijzonder om bij de première aanwezig te zijn. We mochten over de rode loper naar binnen wandelen, overal stonden fotografen en het was allemaal zo onwerkelijk! Er zaten ook veel beroemde mensen in de zaal, maar ik heb alleen maar oog voor Céline gehad. Alleen Jane Seymour konden we niet missen, die zat voor ons! We zaten op de derde rij en wat was Céline dichtbij! De show was echt prachtig. Toen ik voor het eerst If I Could live hoorde, heb ik wel even een traantje weggepinkt. Net op het moment dat ik dat deed, keek Céline me aan en zong door, terwijl ze me aan bleef kijken. Ik kon haast niet geloven hoeveel contact ze met de mensen in het publiek had, hoe dichtbij ze was. Het was ook super dat we dit konden delen met andere fans, uit Nederland en uit andere landen. Een belevenis die ik nooit zal vergeten!

NOVEMBER 2004

In november 2004 ben ik voor de tweede keer naar Las Vegas gegaan, deze keer met een groepje collega’s van mijn werk en mijn goede vriendin José, die ook lid is van de Nederlandse fanclub. Het was erg leuk omdat we met alleen maar dames waren, dus constant kletsen en lachen. We hebben die week veel gezien en gedaan, zijn met een limo over de Strip gegaan; we hebben er echt van genoten. Het was super om er samen met José te zijn, die de show voor het eerst zag. Die blik in haar ogen toen we daar zaten en ze Céline van zo dichtbij kon zien! Ik zal dat nooit vergeten! In die week waren Mireille en Michiel (ook uit Nederland) er toevallig ook en dat maakte het nog leuker allemaal. Het is gewoon super om je ervaringen met andere fans te delen!

SEPTEMBER 2005

In september 2005 ben ik samen met Janine, die ik via de internationale fanclub heb leren kennen en die echt een hartsvriendin is geworden, naar Las Vegas gegaan. Dit werd echt een heel speciale week. We hadden een tekening laten maken van Céline en haar vader. Deze tekening wilden we Céline cadeau doen om haar te bedanken voor alle plezier die ze ons brengt met haar muziek. We hadden nooit kunnen verwachten dat Céline de tekening zo mooi zou vinden, dat ze ons backstage uit zou nodigen om ons te bedanken! Het was en is nog steeds één grote droom. Ik kan me sommige dingen nog heel precies herinneren; hoe we naar het Colosseum liepen en ik alle voorbijgangers wel aan zou willen klampen om te zeggen dat wij Céline gingen ontmoeten, bijvoorbeeld! Maar de ontmoeting zelf is echt in een roes voorbij gegaan. Je zult misschien denken dat je heel veel zegt als je Céline ontmoet, dat dacht ik ook altijd. Maar het was zo onwerkelijk allemaal, dat ik nog geen een kwart heb gezegd van wat ik had willen zeggen! Céline was heel lief, nam de tijd om showboeken voor ons te signeren en foto’s te maken. Het is dat ik die foto’s nog kan zien, maar anders zou ik misschien niet eens meer geloven dat het echt gebeurd is! Het leuke was dat we daarna bij de show naast Christa en haar moeder zaten, ook uit Nederland. We hebben nog steeds contact met elkaar, net zoals ik ook nog contact met Mireille heb. We spreken ook weleens af met een heel groepje fans. Het is eigenlijk grappig dat Céline voor zoveel vriendschappen zorgt!

DE LAATSTE KEER

Mijn laatste keer in Vegas was in september 2007, deze keer met Janine en onze moeders. Weer hebben we er een heel mooie herinnering aan overgehouden! We hadden kaarten voor de eerste rij en hadden t-shirts laten maken met een boodschap voor Céline en haar team er op. Dat vond ze zo leuk, dat ze de trap af kwam om het eens van dichtbij te bekijken en als dank kregen we allemaal een high five van haar! Het is en blijft een fantastisch mens. Ik ben niet alleen fan van haar vanwege haar stem, maar ook vanwege haar geweldige persoonlijkheid. Ze is zo heerlijk ‘down to earth’, ze heeft een geweldig gevoel voor humor en ze is niet vergeten waar het allemaal om draait in het leven. Ik kan met recht zeggen dat ik er trots op ben om fan van haar te zijn. Het is jammer dat de Las Vegas-tijd nu op z’n eind loopt, want we hebben daar zoveel meegemaakt. Het is echt het einde van een tijdperken het was heel bijzonder om dat mee te maken. Het was relatief makkelijk om goede kaarten te krijgen, iets wat bij een tour veel moeilijker zal zijn. Maar aan de andere kant is het wel tijd voor iets nieuws, voor Céline zelf maar ook voor haar fans. Er zijn zoveel mensen die hetzich niet kunnen veroorloven om helemaal naar Las Vegas te reizen en alleen daarom al is het goed dat ze in 2008 zoveel verschillende landen aan zal doen. Het zal Céline ook goed doen om weer in zalen te staan met echt alleen maar fans, superenthousiaste mensen. Ik kijk uit naar de tour en ben erg benieuwd hoe de show er dan uit zal zien. Wat Vegas betreft: die tijd vergeet ik nooit meer en de herinneringen die ik er aan heb, neemt niemand me meer af!

Groetjes Laura